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Provincia Quillota

21:00 hrs. Jueves 17 de mayo de 2012 Deportes

En el mejor momento deportivo de su historia Unión La Calera cumplió 58 años de existencia

LA CALERA.- Un día 26 de enero de 1954 fue fundado el Club Unión La Calera, que este jueves cumplió 58 años.Su luz la vio nacer luego de la fusión de cinco clubes; Calera Comercio, Cemento Melón, Cóndor, Minas Navío y Tifón. En la actualidad se celebra como fecha oficial de fundación el 26 de enero de 1954.

Luego de la aceptación del Deportes La Calera para ingresar al fútbol profesional se conformó un equipo con jugadores sólo de los equipos fusionados. La carrera del Deportes Calera en el fútbol profesional se venia cuesta abajo ya que el público no respaldaba y la cantidad de socios se mantenía baja. El poderío económico del Deportes Melón y la necesidad de ingresos de La Calera llevo a la instancia de optar por una nueva fusión: la de "Deportes La Calera" y el "Deportes Melón".

ALGO DE HISTORIA

En primera instancia, los "románticos" dirigentes no se decidían por tal fusión, sin embargo primó la cordura y es así como nace lo que hoy conocemos como el Club "Unión" La Calera. Se cambió la camiseta por el color rojo y se diseñó un nuevo escudo para la institución (el actual), con una "U" en el centro de color blanco (Cemento Melón), fondo azul (Cóndor y Tifón) y verde (Minas Navío) y el nombre de la ciudad en blanco con fondo rojo (Calera Comercio).

La primera directiva que estuvo a cargo del cuadro rojo fue conformada en la Presidencia por el entonces Alcalde de La Calera Ramón Aravena Laborde, como Vicepresidente estuvo el gran Nicolás Chahuán Nazar (en su honor el estadio Municipal lleva su nombre), el Tesorero fue Sergio Olave, Protesorero Luis Herrera, Secretario Julio Rolando Escobar, Prosecretario Heraldo Cabezas y sus primeros Directores fueron Alberto Caso, Manuel García, Hernán Latorre, Manuel Rubilar, Juan Silva, Froilán Vergara y Sergio Zelaya.

Entre sus filas jugó Elías Figueroa. En esa época, Elías con sólo 17 años, deslumbró por su juego y su imponente físico que lo hacían ver como un verdadero "crack". Pero también hubo otros nombres como Abel González, Osvaldo Castro y Manuel Saavedra.

La segunda mejor actuación de los cementeros en Primera fue en 1971 donde ocupó el 6° Lugar, con 34 partidos jugados, 12 ganados, 12 empatados y 10 perdidos, con 51 goles a favor y 47 en contra, logrando 36 puntos (10 menos que el campeón). Entre las filas de calera se lucían Irineo Casco, Guillermo Duarte, Elvio Porcel de Peralta, Felipe Bracamonte, Aníbal Grisetti y Manuel "El Mago" Saavedra.

CAMPAÑA ACTUAL

En su regreso a la Primera División en 2011, que incluyó varios años en Tercera División, el conjunto calerano dio la gran sorpresa al derrotar por 2-1 en el Nicolás Chahuan al último campeón Universidad Católica en la fecha 3 del Torneo de Apertura 2011. Al correr de las fechas, los cementeros demostraron gran rendimiento, sobre todo jugando de local (su única derrota en esa calidad fue ante la Universidad de Chile disputado en el Estadio Sausalito de Viña del Mar), además de un gran poderío defensivo que lo llevó a ser el cuadro menos batido del campeonato. Con estos resultados clasificaron a la etapa de play-offs para luchar por el título, ocupando el sexto lugar en la tabla general.

Su primer rival en cuartos de final fue la Unión Española, cuadro de sólida campaña y candidato a adjudicarse el torneo. Los cementeros vencieron a los hispanos por 1-0 con gol de Ángel Carreño en el partido de ida disputado en la V Región. En la vuelta, los caleranos consiguieron un valioso 0-0, que los clasificó de manera inmediata la la semifinal del certamen. En aquella instancia se encontró nuevamente con Universidad Católica, ganandole el primer partido por 2-1, con tantos de Francisco Bahamondes y Gonzalo Barriga para Unión La Calera y el descuento de Milovan Mirosevic para los cruzados. En la revancha, que se jugó en el Estadio San Carlos de Apoquindo, el equipo rojo no pudo con el campeón vigente y cayó por 0-1 gracias a un cabezazo del juvenil universitario Enzo Andía. A pesar de la derrota, la campaña fue considerada como histórica, pues el club recientemente ascendido realizó actuaciones destacadas y estuvo muy cerca de la gloria. En el Torneo de Clausura, Unión La Calera finaliza en el séptimo puesto y nuevamente clasificó a play-offs.

Para esta temporada la vara está alta, pero no imposible de igualar. El domingo a las 17 horas los ?cementeros? debutan ante la Universidad de Concepción en el arranque del Campeonato de Apertura de Primera, mientras a última hora fueron confirmadas las llegadas de los delanteros Luis Ignacio Quinteros y el argentino Gastón Cellerino.